Di bawah kepemimpinan Dave Portnoy, Barstool Sports telah menjadi subyek banyak kontroversi. Tidak banyak yang berubah sejak Penn Entertainment mengakuisisi sepenuhnya perusahaan media olahraga tersebut pada bulan Februari.
Sebelum panggilan pendapatan Q1 Penn, Penn membuat keputusan untuk memecat karyawan Barstool yang populer, Ben Mintz, yang nge-rap lirik lagu yang berisi cercaan rasial.
Sekarang Barstool berada di bawah payung Penn, Portnoy dan CEO perusahaan Erika Nardini telah kehilangan kekuatan untuk membuat beberapa keputusan penting dalam merek. Karena Barstool sekarang berada dalam industri yang diatur, keputusan jauh lebih mudah diambil.
Barstool Sportsbook, yang beroperasi dalam pasar taruhan olahraga online PA, telah mempersulit Penn untuk eksis di industri yang diatur.
Bisakah kemitraan tetap utuh?
Apa yang terjadi dengan karyawan Barstool Ben Mintz?
Ben Mintz adalah kepribadian Barstool yang cukup terkenal. Dia menjadi pembawa acara podcast untuk perusahaan dan saat melakukan streaming langsungnya, Mintz menyanyikan lirik lagu rap yang berisi cercaan rasial.
Mintz kemudian dipecat dari Barstool, sebuah langkah yang kemungkinan besar berasal dari seseorang yang lebih tinggi dari Portnoy dan Nardini. Kehilangan kekuatan semacam itu bukanlah sesuatu yang biasa dialami perusahaan. Namun, mereka menyerah saat mengizinkan Penn untuk membelinya.
Selama panggilan pendapatan, CEO Penn Jay Snowden secara singkat membahas insiden tersebut. Dia berkata:
“Itu adalah sesuatu yang terjadi di dalam perusahaan yang kami tangani. Kami merasa telah menanganinya dengan tepat.”
Dalam kata-kata kasar Twitter beberapa menit sebelum panggilan pendapatan, Portnoy secara terbuka tidak setuju dengan keputusan untuk memecat Mintz.
“Tidak dalam mimpi terliar saya, saya pikir saya akan duduk di sini mengatakan kami harus memecat Ben Mintz,” kata Portnoy di Twitter. “Penn merasa berbeda, dan saya terpana karenanya. Saya telah berjuang mati-matian, seperti halnya Erika, seperti halnya Dan [Katz]mempertahankan Ben dan mengatakan ini adalah keputusan yang salah.”
Nardini membanggakan panggilan pendapatan bahwa Barstool adalah “perusahaan yang otentik, itu adalah perusahaan yang tidak menyesal.” Karena Barstool terus menjadi “tidak menyesal” seperti yang diinginkannya, Barstool jelas tidak memiliki kekuatan pengambilan keputusan yang sama seperti dulu.
Industri taruhan olahraga yang diatur berdampak pada Barstool
Jelas bahwa Portnoy dan tim Barstool lainnya tidak akan memecat Mintz.
Meskipun Snowden tidak banyak membahas situasi tentang panggilan pendapatan, Portnoy menawarkan beberapa informasi tentang apa yang dikatakan Snowden kepadanya.
“Penn yakin ada kemungkinan yang sah bahwa banyak negara bagian akan mencabut lisensi mereka karena hal ini,” kata Portnoy. “Penn adalah perusahaan multi-miliar dolar dan tanpa lisensi mereka, mereka adalah perusahaan nol dolar.”
Portnoy menambahkan:
“Saya memberi tahu mereka, jika ini saya dan negara bagian ingin mencabut lisensi karena ini, saya akan meledakkannya 100 kali lipat. Dan saya akan seperti ‘ini yang sedang kita hadapi?’ Dan kerumunan kami akan bersatu dan kami menjadi lebih kuat. [Snowden] berkata ‘Anda tahu apa yang akan dilakukannya? Mereka hanya akan mencabut lisensi di mana-mana secara potensial.’”
Penn mengoperasikan Barstool Sportsbook di Pennsylvania. PlayPennsylvania bertanya kepada Pennsylvania Gaming Control Board (PGCB) apakah hubungan antara Barstool dan Penn mengancam perjudian yang bertanggung jawab dan industri yang diatur. Doug Harbach, Direktur Komunikasi PGCB, menjawab dengan pernyataan ini:
“Itu akan membutuhkan beberapa diskusi internal, tetapi karena Mintz… seperti Portnoy… tidak dilisensikan oleh kami… tidak yakin ada relevansinya dengan lisensi PN.”
Dengan pernyataan itu, PGCB memperlakukan hubungan Barstool dengan Penn sebagai entitas terpisah, karena Penn sebenarnya memiliki lisensi tersebut. Nama Portnoy tidak termasuk dalam permohonan lisensi yang disetujui di Pennsylvania.
Kontroversi Barstool lainnya dalam industri game yang diatur
Ini bukan pertama kalinya Barstool mengaburkan batasan dalam industri game yang diatur.
Selama March Madness, Dan Katz mulai menghancurkan meja dengan tongkat bisbol setelah kalah taruhan.
Kekerasan yang ditampilkan dalam tweet tersebut membuat pemirsa percaya bahwa jenis perilaku tersebut dapat diterima. Keith Whyte, Direktur Eksekutif National Council of Problem Gambling (NCPG), mengatakan kepada PlayPennsylvania pada bulan Maret:
“Secara implisit mempromosikan atau menormalkan kemarahan ekstrem setelah kalah taruhan adalah pesan yang tidak bertanggung jawab.”
Kembali pada bulan Februari, Barstool Sportsbook juga menerima denda $250.000 untuk mempromosikan aplikasi sportsbook selama acara yang ditujukan untuk mahasiswa. Acara tersebut berlangsung di dekat Universitas Toledo pada bulan November.
Barstool telah melakukan perjudian yang bertanggung jawab, dan bahkan garis etis, sejak Portnoy mendirikan perusahaan tersebut pada tahun 2003. Mereka sekarang telah menjadi teka-teki Penn Entertainment.
Penn saham dips berikut kontroversi
Menyusul rilis laporan pendapatannya dan kontroversi Barstool, saham Penn ditutup pada $30 pada tanggal 3 Mei. Pada tanggal 4 Mei, harga turun menjadi $28,50 saat pasar dibuka dan turun menjadi $26,20 pada akhir hari. Harga duduk di $26,54 pada Jumat sore.
Portnoy men-tweet tangkapan layar saham dan berkata “Itu Mintzy,” sehubungan dengan penurunan harga.
